53 ème jour - Aulla

Alpicella - Aulla 17 kms - 5h

Petit déjeuner très matinal à 7h. Notre hôte, venu spécialement pour nous de la Spezia sur la côte, a sans doute envie d'y retourner très vite, car il a dormi avec nous hier soir. Il ne monte ici à 1000 m, au Monte Alpicella que pour les pèlerins .

Le week-end est arrivé, je croise des chasseurs, heureusement bredouilles pour l'instant. Le soleil émerge à peine au dessus des montagnes afin d'éclairer les chemins qui vont nous mener jusque dans la vallée à 130 m d'altitude. 

Ainsi cette étape sera reposante, en forêt, où le bruissement de nos pas sur les feuilles mortes devient une mélodie entraînante. 

Le premier hameau rencontré,  Novegigola est intéressant par son église perchée sur son monticule comme un château de sable près à être englouti à la prochaine marée.

Puis c'est au tour de Meredo, qui me fait prendre conscience que ce soir c'est une grande ville qui nous accueille. Fini, provisoirement les grands espaces. Retour à la civilisation. 

La particularité de ces hameaux où les maisons sont blotties les unes contre les autres, c'est qu'il n'y a pas de rues. Seulement des rampes qui permettent de passer d'un niveau à l'autre, souvent sous les maisons avec leur soubassement en arcades.

Après être descendu tout en fond de vallée, une dernière petite remontée de 100 m pour arriver au Sanctuario Santa Madonna della Névé del Gaggio d'où la vue sur  les Appenins Toscans-Emiliens est à couper le souffle. 

Je m'y arrête pour pique-niquer.

Une longue pose et je poursuis la descente sur 1h30 pour arriver à Aulla en passant devant son Castillo.

Hébergement dans l'ancienne abbazia Di San Caprasio, faisant aussi office de musée. Aulla est le centre de croisement de deux chemins, celui d'Assise et la Francigena via Rome.  Pour cette raison nous y retrouvons six pèlerins dont 2 américains qui font la Francigena en vélo.

Ce soir,  nous sortons en groupe pour dîner à l'auberge pour pèlerins. 

Cumul:  1126 kms

52 ème jour - Alpicella

Adelano -Alpicella - 26 kms - 8h

Bénédiction des pèlerins par le fra Cristiano sur le pas de l'ermitage. Il nous demande aussi de prier pour lui et toute la communauté des franciscains à notre arrivée à Assise. 

Et c'est d'un pas serein que nous avançons sur les mêmes chemins que la veille, à savoir tortueux, au milieu de forêts de châtaigniers. 

Après être passé devant l'oratoire de Sella Frandalini. C'est par une petite route qui souvent se transforme en chemin que je vais à Passo i Casoni à 5 h du départ.

Les moutons et les vaches ont décidé de prendre possession de ces routes abandonnées par les automobilistes. 

Je distance un peu mes comparses de route pour rejoindre les crêtes à une altitude avoisinant les 1000 m. Le beau temps est revenu offrant ainsi de splendides vues sur les vallées, aussi bien d'un côté que de l'autre.

Sur les coups de 13 h, la petite faim se fait sentir et je fais ma pause face aux chaînes des Alpi Apuanes. Cette chaîne de montagnes sera au menu dans les prochains jours.

C'est reparti, je prends mes bâtons et entame une descente par un chemin forestier qui me conduit ainsi que mes comparses retrouvés vers Alpicella.



Il faut faire 2 kms supplémentaires pour trouver notre refuge forestier Baita della Luna.

Nous avons été prévenu, notre hôte n'arrivera pas avant 19h30. Alors que peut-on faire dans un bois, pour patienter 2 h ... ramasser à nouveau des châtaignes.

Après cuisson, elles seront très appréciées en petit 10 h demain et les jours suivants.

Mais il n'est que 19 h, la nuit tombe et une chouette commence à hululer. La forêt devient une bibliothèque de bruits, vent dans les arbres, bois qui craque, chutes de bogues de châtaignes faisant sursauter à chaque fois.
Heureusement nous sommes trois pauvres pèlerins assis sur un banc dans le noir, tentant de se rassurer. Et si nous avions mal compris l'italien et qu'il ne venait pas . Tout à coup, à 19h45, des phares balaient la cime des arbres. Notre sauveur est là ! Il va nous mijoter des petits plats pour nous réconforter de notre harassante journée. Bien sûr, des Pastas accompagnées d'un vin rouge d'Ombrie, de la pintade à l'orange et un petit digestif au citron. Tout çà vous remet sur pied n'importe quel pèlerin affaibli par une journée sous le soleil. 

Ne reste plus qu'à dormir du repos du juste, dans un calme olympien, dans une forêt ou le silence est roi.

Cumul:  1109 kms